À Leur Place - Ashley Beaty (Baba Bears)

«Dans leurs chaussures» est une série qui met en lumière des fondatrices. Chez Salt-Water, nous aimons soutenir les créatifs et les entreprises dirigées par des femmes, indépendantes et durables.

Ashley Beaty a appris à crocheter pendant son congé maternité et a fondé la belle marque de souvenirs Baba Bears alors qu'elle était enceinte de son premier enfant. Ces oursons et lapins au crochet, amusants et fabriqués de manière éthique, portent chacun un magnifique pull personnalisé tricoté à la main.

SW : Qu'est-ce qui vous a inspirée à lancer votre entreprise ?
AB : Tout est arrivé un peu par accident ! J'ai eu une grossesse difficile pendant la pandémie et j'étais alitée, mon anxiété au plus haut. J'avais essayé quelques loisirs pendant le confinement : puzzles, peintures par numéros, pâtisserie, puis j'ai découvert le crochet, et tout a changé. Je me suis appris à crocheter en regardant des vidéos en ligne et je me suis donné pour mission de créer le souvenir le plus unique et le plus personnel pour mon bébé.

J'avais passé des heures à chercher en ligne mais je ne trouvais rien qui me fasse arrêter et penser : « C'est l'ourson qu'il gardera pour toujours et transmettra dans la famille. » Après beaucoup d'essais et d'erreurs, j'ai enfin réalisé un ourson avec un petit pull et y ai brodé son nom. Quand j'ai amené l'ourson aux groupes de parents et aux rencontres, les gens ont commencé à s'y intéresser. J'ai commencé à fabriquer des oursons pour des amis et la famille, qui m'ont encouragée à créer une page Instagram.

Je n'avais aucune idée que je commencerais à les vendre tout de suite — et les choses se sont enchaînées à partir de là !

SW : Comment votre travail/entreprise a-t-il évolué depuis vos débuts ?
AB : Au début, je faisais tout moi-même et j'ai dû refuser beaucoup de commandes parce que je ne pouvais tout simplement pas travailler assez vite. Je n'avais que les siestes et les soirées pour avancer.

Finalement, j'ai décidé de prendre l'entreprise au sérieux. Je me suis inscrite à un cours avec The Prince’s Trust, qui m'a aidée à élaborer un plan d'affaires et à obtenir une subvention. J'ai aussi redessiné mes oursons après l'apparition de quelques copies. Je voulais garder la pleine propriété de mon design.

Aujourd'hui, je travaille avec un formidable partenaire à but non lucratif qui fabrique tous les oursons et lapins, et un joli groupe de femmes locales tricote les vêtements. Je brode moi-même les prénoms, initiales et motifs, puis je les envoie dans le monde !

SW : Quel était votre métier avant de lancer votre entreprise ?
AB : Avant de lancer Baba Bears, j'ai eu une carrière de 10 ans dans la mode, travaillant pour des marques reconnues en tant que technicienne de confection et coupeuse de patron. J'aimais ce mélange de créativité et de résolution technique de problèmes, mais j'ai fini par me détacher de cette industrie à cause de son éthique discutable et de son côté poudre aux yeux.

Je suis incroyablement reconnaissante des compétences acquises à cette époque, et je les utilise désormais pour développer mes jouets et collaborer avec des fabricants. Mon expérience passée avec des usines m'a rendue intransigeante sur la transparence, donc lorsque j'ai recherché le bon partenaire pour fabriquer mes oursons et lapins, je savais que je n'accepterais rien de moins qu'une transparence et une équité totales.

C'est incroyable de penser que mes produits sont maintenant faits à la main par des artisans qualifiés, qui sont bien rémunérés et traités avec soin.

SW : Quels objectifs ou rêves avez-vous pour votre entreprise dans les prochaines années ?
AB : J'aimerais trouver des revendeurs et accroître la visibilité de la marque, mais je ne développerais jamais l'entreprise d'une manière qui compromettrait mes normes éthiques — nous verrons donc bien ce qui se passera ! Je suis aussi parfaitement satisfaite de la situation actuelle, donc il n'y a pas d'urgence à changer.

SW : Avez-vous une histoire mémorable ou une expérience avec un client qui vous est restée ?
AB : Je me sens tellement chanceuse d'avoir des clients qui reviennent des années plus tard pour commander quelque chose de spécial pour un nouveau bébé. J'ai aussi eu l'honneur de créer des oursons avec des ailes d'ange pour des bébés nés sans vie.

J'espère que ces pièces apportent un peu de joie aux familles et servent de manière unique et aimante à célébrer leurs beaux bébés.

SW : Quels sont vos passe-temps ou centres d'intérêt en dehors de votre entreprise ?
AB : Honnêtement, je n'ai pas beaucoup de temps pour des loisirs en ce moment ! Diriger une entreprise et être parent, c'est un constant numéro d'équilibriste, donc il n'y a pas beaucoup de temps libre mais je sais que cela ne durera pas éternellement, et je ne veux pas que ça passe plus vite non plus.

Quand j'ai un moment pour moi, j'adore promener notre chien et je trouve qu'une escapade sur la côte m'aide vraiment à me ressourcer. J'écoute aussi des podcasts et regarde des documentaires sur des affaires criminelles réelles pendant que je travaille... bien que je sois à court de nouveautés, donc si vous avez des recommandations, envoyez-les-moi !

Envoyez ces recommandations et suivez Ashley sur Instagram @baba.bears 
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Regardez le Reel d'Ashley sur la page Instagram de The Salt-Water ici.