À Leur Place - Leigh Johnston, Fondatrice de Kilo Soap Co

“In Their Shoes” est une série qui met en lumière des fondatrices. Chez Salt-Water, nous aimons soutenir les créatifs et les entreprises indépendantes, durables et dirigées par des femmes.

Leigh Johnston est savonnière et fondatrice de la marque de savon durable, Kilo Soap Co. Connue pour ses savons ludiques et colorés qui non seulement embellissent votre salle de bain, mais sont agréables pour la peau. Ils sont 100% faits à la main, Vegan, Cruelty-free, Sans huile de palme, Sans SLS, Sans sulfates, Sans parabènes et écologiques.

SW: Qu'est-ce qui vous a inspirée à lancer votre entreprise ?

LJ: J'ai lancé mon entreprise en 2020 pendant le confinement. Comme beaucoup d'autres, j'avais perdu du travail et avais besoin de quelque chose de productif à faire — et de quelque chose qui puisse aussi remplacer le revenu perdu. J'avais déjà fait du savon pour le plaisir, mais je souhaitais vraiment faire quelque chose de créatif que j'appréciais. J'ai réalisé de nombreuses fournées d'essai puis entamé l'enregistrement et les démarches de sécurité cosmétique nécessaires pour vendre des cosmétiques légalement.

J'ai dû choisir un nom d'entreprise et j'ai opté pour Kilo Soap Co., d'après notre Husky, Kilo. Je savais qu'il me fallait un nom pour lequel je pourrais réclamer le domaine et tous les identifiants sur les réseaux sociaux. Une fois installée, j'ai mis mes produits en ligne. Je n'en revenais pas de la réaction — les gens aimaient vraiment mes produits. Peu après, de petites boutiques et des hôtels ont commencé à me contacter pour les référencer. C'est là où j'en suis aujourd'hui : référencée dans de nombreux lieux, y compris des aéroports, des musées et des boutiques de cadeaux.

SW: Quels objectifs ou rêves avez-vous pour votre entreprise dans les prochaines années ?

LJ: J'aimerais que l'entreprise continue de croître. J'aimerais aussi explorer d'autres produits pouvant compléter la collection de savons — peut-être des beurres corporels ou des huiles pour le corps. Ici en Espagne, je suis entourée d'oliveraies qui produisent une huile d'olive de très haute qualité. Je l'utilise déjà dans mes savons, mais je pense qu'il serait formidable de l'inclure dans d'autres produits corporels, car elle offre d'excellents bienfaits pour la peau.

J'aimerais aussi que le livre rencontre du succès. J'aime filmer des vidéos et partager le processus de fabrication du savon dans l'espoir d'inspirer d'autres personnes.

SW: Quels passe-temps ou centres d'intérêt avez-vous en dehors de votre entreprise ?

LJ: En dehors de la fabrication de savon, j'aime voyager, explorer et camper. À la maison, mon partenaire et moi avons deux Land Rovers — l'un avec une tente de toit, que nous utilisons pour camper, et l'autre un Land Rover aménagé sur lequel nous avons commencé à travailler il y a cinq ans. C'est un travail d'amour, avec ses hauts et ses bas, mais nous avons vécu de superbes aventures avec.

Nous avons aussi une moto et partons en exploration plusieurs fois par semaine. Il y a tellement à voir ici en Espagne, et parcourir les petits villages ou les routes côtières à moto est incroyable. Cela procure un vrai sentiment de liberté — je recommanderais le voyage à moto à tout le monde.

SW: Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui débute dans votre domaine ?

LJ: Faites beaucoup de recherches. La fabrication de savon, c'est de la chimie, et si vous ne savez pas ce que vous faites, cela peut mal tourner. Les ingrédients sont aussi coûteux, donc la dernière chose que vous voulez est de gaspiller des beurres et des huiles onéreux. Regardez des vidéos, documentez-vous en ligne et lisez des livres avant de vous lancer.

Ayez aussi de la patience. Faire du bon savon prend du temps — c'est une compétence qui demande apprentissage et pratique.

SW: Si vous ne faisiez pas cela, que pensez-vous que vous feriez à la place ?

LJ: Je ferais probablement encore de la coiffure, que je faisais avant de lancer Kilo Soap Co. Cela dit, je pense que je l'aurais quittée maintenant. L'industrie de la beauté et de la coiffure ne reçoit pas assez de reconnaissance pour le coût physique qu'elle impose — longues heures, être debout toute la journée, et peu de pauses entre les clients.

Quelques années avant d'arrêter, j'ai commencé à développer des problèmes de dos à force de rester debout ou de me pencher pour coiffer les clients. Les bacs et les sièges ne montent jamais assez haut, et quand on est grande, cela sollicite énormément le dos. Même maintenant, cinq ans plus tard, je ressens encore les effets de ces dommages.

SW: Quel a été jusqu'à présent le plus grand accomplissement ou jalon ?

LJ: Être toujours en activité ! J'ai du mal à croire que cela fait cinq ans. C'est extrêmement difficile pour les petites entreprises, surtout avec la hausse des coûts des ingrédients et des matériaux. Il est difficile de maintenir des marges bénéficiaires saines tout en offrant aux clients un bon rapport qualité-prix et des produits de haute qualité.

Continuer après cinq ans ressemble à un énorme accomplissement. Je suis aussi très fière d'avoir publié mon premier livre. J'ai passé des mois à y verser tout ce que j'ai appris sur la fabrication du savon, et j'espère qu'il aidera et inspirera de nombreux nouveaux savonniers. Il sera publié sur mon site web le 10 juin, et je suis impatiente de le voir diffusé.

SW: Endroit préféré pour dîner ?

LJ: La plage. Je ne suis pas fan des restaurants chics — j'aime cuisiner — donc pour moi il n'y a rien de mieux que de camper à la plage, préparer le dîner et se détendre au bord de la mer.

L'été dernier, nous avons pris le ferry de Valence à Ibiza avec l'un des Land Rovers et avons passé une semaine à camper dans la tente de toit à travers l'île. Mon dîner préféré du voyage fut la nuit où nous nous sommes arrêtés à Cala Comte. Nous avons cuisiné depuis l'arrière du Land Rover et regardé le coucher de soleil pendant que des passants disaient des choses comme, “Bon appétit!”, “Ooh, qu'est-ce que vous mangez ?”, et “Ça sent incroyablement bon !” — tout en se dirigeant vers le restaurant voisin qui a probablement coûté une petite fortune.

SW: Quel est l'objet dont vous ne pourriez pas vous passer ?

LJ: Ma coupeuse de savon multi-barres. Quand j'ai commencé, je coupais chaque barre au couteau. Puis je suis passée à une couperette à fil pour une seule barre. Mais à mesure que la production a augmenté, j'ai finalement investi dans une coupeuse multi-barres. Maintenant, quand je coupe des centaines de barres par jour, elle me fait gagner énormément de temps — je ne pourrais pas m'en passer.

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